Kazachstan, het negende grootste land ter wereld, biedt reizigers een fascinerende mix van moderne steden en ongerepte natuur. Maar kunnen reizigers het kraanwater hier veilig drinken? Het antwoord hangt sterk af van waar je je bevindt in dit uitgestrekte land.
Algemene Waterkwaliteit
De waterkwaliteit in Kazachstan varieert dramatisch per regio. Minder dan 30% van de bevolking heeft toegang tot veilig drinkwater volgens internationale normen, terwijl meer dan 57% gebruikmaakt van grondwater dat niet voldoet aan wereldwijde standaarden. Dit betekent dat reizigers goed geïnformeerd moeten zijn over lokale omstandigheden. Het land investeert massaal in waterinfrastructuur met als doel 100% toegang tot schoon drinkwater tegen 2025, hoewel experts twijfelen aan de haalbaarheid hiervan.
Almaty: Uitstekende Waterkwaliteit
Almaty vormt een positieve uitzondering in Kazachstan. Het kraanwater in de voormalige hoofdstad is zeer veilig om te drinken en komt direct van de besneeuwde bergen die de stad omringen. Het water ondergaat een grondig zuiveringsproces en voldoet ruimschoots aan internationale normen. Onderzoek uit 2024 toonde aan dat de TDS-concentraties in Almaty variëren van 31-323 mg/L, wat ver onder de veilige grens van 600 mg/L ligt. De stad heeft bovendien meer dan 1.600 publieke drinkfonteinen waar reizigers gratis hun flessen kunnen vullen.
Astana (Nur-Sultan) en Andere Steden
In Astana, de huidige hoofdstad, is de situatie genuanceerder. Het kraanwater voldoet aan de lokale Kazachse normen, maar de kwaliteit kan variëren tussen verschillende wijken vanwege het uitgebreide leidingnetwerk. Lokale waterexperts bevestigen dat het water technisch veilig is, maar raden aan om gefilterd water te gebruiken om het chloorgehalte te verminderen. Andere grote steden hebben vergelijkbare uitdagingen met verouderde infrastructuur en wisselende waterkwaliteit.
Landelijke Gebieden en Kleinere Steden
In landelijke gebieden is de situatie het meest problematisch. 1.543 dorpen hebben geen toegang tot kwaliteitsdrinkwater, waarbij sommige waterleidingen meer dan 50 jaar oud zijn. Slechts 36% van de landelijke bevolking heeft toegang tot gecentraliseerde watervoorziening, terwijl 57,3% afhankelijk is van grondwater via bronnen en boorgaten. Voor reizigers die de Kazachse steppen willen verkennen, is flessenwater of waterfiltering essentieel.
Recente Ontwikkelingen
Kazachstan heeft in 2023 een nieuw Ministerie van Watervoorraden opgericht en investeert 218 miljard tenge (€450 miljoen) in 2024 in waterinfrastructuur. Het land werkt aan internationale verdragen met China en Oezbekistan voor grensoverschrijdende rivierbeheer. Tegen 2026 wil de regering alle dorpen aansluiten op het waterdistributienetwerk, waarbij 29 grote projecten momenteel in uitvoering zijn om 2.000 kilometer nieuwe waterleidingen aan te leggen.
Voor Toeristen
Reizigers die langere tijd in Kazachstan verblijven, ervaren vaak een aanpassingsperiode van 1-2 weken, zelfs bij veilig water in Almaty. In hotels in grote steden is het water meestal betrouwbaar, maar veel accommodaties bieden automatisch gefilterd water aan. Restaurants in Almaty serveren zonder problemen kraanwater (“su” in het Kazachs), maar in andere steden is het verstandig om specifiek naar gefilterd water te vragen. De groeiende toerisme-industrie zorgt ervoor dat steeds meer etablissementen rekening houden met internationale waterstandaarden.
