Voor reizigers naar Bangladesh is de vraag naar kraanwaterveiligheid van levensbelang. Het land kampt met een van ’s werelds ernstigste watercrises, waarbij 68,3 miljoen mensen geen toegang hebben tot veilig drinkwater en contaminatie vrijwel elke waterbron in het land treft. Deze gids biedt essentiële informatie voor reizigers die de waterveiligheid in Bangladesh moeten navigeren.
Algemene Waterkwaliteit
De cijfers schetsen een somber beeld: 49% van Bangladesh’s drinkwaterputten bevat arsenicumniveaus die de WHO-richtlijnen overschrijden, wat tot 50 miljoen mensen treft. Naast arsenic is bacteriële contaminatie wijdverbreid, waarbij 43% van de ondiepe putten positief test op E.coli-bacteriën. Zelfs in grote steden met waterbehandelingsautoriteiten blijft de situatie dramatisch. In Dhaka toont 75% van de kraanwatermonsters totale coliform-contaminatie, terwijl de waterautoriteit van Rajshahi toegeeft dat 85% van hun voorziening “slechte kwaliteit” is. Voor reizigers betekent dit dat kraanwater nergens in Bangladesh veilig is om te drinken, ongeacht locatie of type accommodatie.
Dhaka: Hoofdstad in Crisis
Dhaka’s waterautoriteit (DWASA) bedient 12,5 miljoen mensen, maar contaminatie treedt voornamelijk op in het distributienetwerk waar verouderde leidingen kruisbesmetting met rioolwater mogelijk maken. Kwikgehaltes in het water overschrijden veiligheidsdrempels, en 73% van de huishoudens zuivert DWASA-water door koken of filteren voordat ze het gebruiken. Lokale bewoners besteden jaarlijks ongeveer 2.700 crore BDT alleen aan gas om water veilig te koken.
Andere Grote Steden
Chittagong, Bangladesh’s belangrijkste havenstad, worstelt met een enorme vraag-aanbodkloof – produceert slechts 240 miljoen liter per dag tegen een vraag van 500 miljoen liter. De waterautoriteit levert 36% van het grondwater volledig onbehandeld, en pathogene organismen overschrijden toelaatbare limieten in alle geteste monsters. Sylhet’s nieuwste waterautoriteit, opgericht in 2022, erft een systeem waarin 100% van de restaurantwatermonsters fecale coliform-contaminatie toont. In Rajshahi onthulden volksgezondheidsonderzoeken gevaarlijke niveaus van totale coliform-bacteriën variërend van 200-1.000 quantities.
Kustgebieden en Zoutwater Problemen
Khulna en andere kustgebieden kampen met een ander uitdaging – zoutwaterinfiltratie vanuit de Golf van Bengalen zorgt ervoor dat 66,67% van watermonsters coliforme limieten overschrijdt, terwijl zoutheid zich uitstrekt tot 160km landinwaarts. Deze verzilting treft 35 miljoen mensen, met zoutgehaltes die 2,5g per liter bereiken in drinkwater.
Recente Ontwikkelingen
De periode 2024-2025 heeft aanzienlijke investeringen in waterinfrastructuur gezien, met de Asian Development Bank die $177 miljoen in nieuwe leningen toezegt, de Wereldbank die $900 miljoen verstrekt, en JICA die meerdere projecten financiert. Het Dhaka Environmentally Sustainable Water Supply Project heeft 84% voltooiing bereikt op zijn waterinnamecapaciteit. Deze verbeteringen kampen echter met enorme uitdagingen. Bangladesh heeft een 6-voudige toename van de huidige voortgangssnelheden nodig om veilig beheerd drinkwater tegen 2030 te bereiken. Bezuinigingen verergeren het probleem – het WASH-sectorbudget daalde 23% in 2023-24, gevolgd door nog een voorgestelde bezuiniging van 22,46% voor 2024-25.
Voor Toeristen
Medische autoriteiten classificeren Bangladesh als hoog-risico voor door water overgedragen ziekten, waarbij cholera, tyfus en hepatitis A de grootste bedreigingen vormen voor toeristen. Cholera kan binnen 2-3 uur dodelijk zijn door ernstige uitdroging indien onbehandeld. Reizigers kunnen geen immuniteit opbouwen door geleidelijke blootstelling – genetische aanpassingen in lokale populaties die over generaties ontwikkeld zijn, gelden niet voor korte bezoekers. Gezondheidszorgfaciliteiten in Bangladesh worden door de Britse regering beoordeeld als “slecht”, waarbij routinetests en röntgenfoto’s als “onbetrouwbaar” worden beschouwd. Voor toeristen betekent dit dat preventie absoluut kritiek is, omdat ernstige door water overgedragen ziekten medische evacuatie kunnen vereisen.
