Als je naar Estland reist, is een van de eerste vragen die opkomt: kan ik het kraanwater drinken? Het goede nieuws is dat Estland een van de landen in Europa is met de hoogste waterkwaliteit. Met 99.15% van de bevolking die toegang heeft tot drinkwater dat aan alle kwaliteitsnormen voldoet, kun je met een gerust hart je waterfles vullen uit de kraan.
Algemene Waterkwaliteit
Estland scoort uitstekend op het gebied van waterkwaliteit. Volgens de laatste SDG6 data heeft 97% van de bevolking toegang tot veilig beheerd drinkwater. Het land voldoet ruimschoots aan alle EU-normen voor drinkwater. In 2024 rapporteerde Tallinna Vesi dat 99.6% van alle watermonsters aan alle vereisten voldeed. Dit maakt Estland tot een van de veiligste landen in Europa wat betreft kraanwater.
Het water in Estland komt voornamelijk uit grondwater, met uitzondering van Tallinn en Narva waar oppervlaktewater wordt gebruikt. Het land heeft vijf verschillende aquifersystemen, afhankelijk van de hydro-geologische omstandigheden. Deze natuurlijke bronnen leveren water van hoge kwaliteit, vooral in het noorden van het land.
Tallinn: Moderne Infrastructuur met Uitstekend Water
In de hoofdstad Tallinn komt het kraanwater voornamelijk uit het Ülemiste-meer, het grootste meer dat de stad van water voorziet. Het water ondergaat een rigoureus zuiveringsproces om aan de EU-drinkwaternormen te voldoen. Dagelijks worden tientallen watermonsters genomen om de kwaliteit te controleren.
Een onafhankelijk onderzoek door EMOR in 2023 toonde aan dat ongeveer 91% van de eindgebruikers het kraanwater vertrouwt en 90% het daadwerkelijk drinkt – een stijging van 48% in 2011. Dit toont het groeiende vertrouwen in de waterkwaliteit. Vanaf de lente tot de herfst zijn er openbare drinkfonteinen beschikbaar op verschillende locaties in de stad.
Tartu en Pärnu: Regionale Verschillen
In Tartu, de tweede stad van Estland, is de waterkwaliteit over het algemeen goed, hoewel er in 2024 een incident was waarbij bewoners van bepaalde wijken werd geadviseerd water te koken. Dit betrof ongeveer 10% van de bevolking van Tartu in de wijken Variku, Tammelinn en Ränilinn. Dergelijke incidenten zijn echter zeldzaam en worden snel opgelost.
Pärnu en andere steden in West-Estland hebben te maken met natuurlijk hoge fluoridegehaltes in het grondwater. Dit komt door het Siluur-Ordovicium aquifersysteem dat de enige drinkwaterbron is in deze regio. Hoewel het water veilig is om te drinken, kan het fluoridegehalte boven 1.5 mg/L liggen, wat kan leiden tot tandfluorose bij langdurig gebruik.
Landelijke Gebieden en Specifieke Uitdagingen
In landelijke gebieden van Estland kan de waterkwaliteit variëren. Sommige gebieden hebben te maken met hoge kalkconcentraties, wat het water hard maakt maar niet onveilig. In Zuid-Centraal Estland gebruiken veel bewoners flessenwater vanwege de extreem hoge kalkgehaltes, hoewel het kraanwater technisch gezien veilig is om te drinken.
Een bijzonder aandachtspunt is dat drinkwater in Noord-Estland, vooral in kustgebieden, van nature hogere radioactiviteitswaarden heeft door natuurlijk voorkomende radiumisotopen in het Cambrium-Vendium aquifer. Wetenschappers benadrukken echter dat dit geen significant gezondheidsrisico vormt.
Recente Ontwikkelingen
In 2024-2025 heeft Estland belangrijke stappen gezet in waterinfrastructuur. Er wordt meer dan 20 miljoen euro geïnvesteerd in het upgraden van verwarmingsnetwerken in Tartu, Pärnu en Ida-Virumaa, wat indirect ook de waterkwaliteit ten goede komt. Het Ministerie van Klimaat werkt aan een hervorming van de watersector om duurzaamheid te garanderen, met als doel het aantal waterbedrijven te verminderen van meer dan 130 naar een efficiënter aantal.
Recent onderzoek toont aan dat kraanwater in Tallinn het laagste gewicht aan verontreinigingen heeft vergeleken met flessenwater, dat microplastics bevat in alle geteste monsters. Dit versterkt het argument om kraanwater te kiezen boven flessenwater.
Voor Toeristen
Als toerist in Estland hoef je je geen zorgen te maken over het drinken van kraanwater. Hotels, restaurants en openbare gebouwen hebben allemaal toegang tot veilig drinkwater. Het water smaakt fris en schoon, vooral in de grote steden. In tegenstelling tot veel andere bestemmingen, is er geen aanpassingsperiode nodig voor je maag.
Het is aan te raden een hervulbare waterfles mee te nemen. Dit bespaart niet alleen geld – kraanwater is 500 keer goedkoper dan flessenwater – maar helpt ook het milieu. Gemiddeld consumeert elke Ests persoon 37 liter flessenwater per jaar, terwijl het kraanwater van uitstekende kwaliteit is. Door kraanwater te drinken bespaar je als toerist gemakkelijk €50-100 tijdens een weekje vakantie.
